Macron segítette az egekbe az AI-céget, most távozik a francia elnök

Arthur Mensch, Guillaume Lample és Timothée Lacroix által 2023-ban alapított Mistral AI célja, hogy az OpenAI és az Anthropic riválisaként teljes értékű nagyméretű nyelvi modellt hozzon létre. A párizsi startup már indulásától fogva szoros kapcsolatot ápolt a francia elnöki hivatallal, különösen Emmanuel Macronnal. (Politico EU)

A cég első befektetési körében kiemelt szerepet kapott a francia állami befektetési bank, a Bpifrance. Arnaud Caudoux, a Bpifrance vezérigazgató-helyettese szerint „tisztában voltak az AI-hoz kapcsolódó szuverenitási kérdésekkel”, és a Mistral alapítóit a világ néhány hiteles szakértőjeként tartották számon. A Bpifrance befektetése része volt a francia seed-körökben rekordnak számító, összesen 105 millió eurós összegnek.

A startup sikerében kulcsszerepet játszottak továbbá olyan francia üzleti és tech-vezetők, mint Xavier Niel telekommágnás, valamint Jean-Charles Samuelian-Werve és Charles Gorintin, az Alan biztosítási startup társalapítói. Ők játszották a „keresztanyu” szerepét, segítve a kapcsolatok kialakítását és a kutatók összegyűjtését.

A startup indulásakor Cédric O, korábbi digitális ügyekért felelős államtitkár és Macron támogatója is csatlakozott a csapathoz. O Brüsszelben lobbizott a cég érdekében, hogy enyhítsék az EU AI Act tervezett szabályait, amelyek 2021 áprilisában kerültek előterjesztésre. Ez a tevékenység konfliktusokkal járt, Thierry Breton európai biztos is kritizálta O szerepvállalását, mondván, a cég a saját üzleti érdekét védi, nem a közérdeket.

A Mistral AI a kezdetektől fogva a francia és európai kártyát játszotta. Bár alapítói amerikai AI-laborként szerezték tapasztalataikat (Mensch a Google DeepMindnál, Lample és Lacroix a Facebook AI-nál), a projekt középpontjában a technológiai szuverenitás állt. Mensch már 2023-ban, a VivaTech rendezvényen együtt szerepelt Macronnal, ahol az európai technológiai autonómia kérdéseit feszegették.

A cég 2024-ben bemutatta Le Chat nevű modelljét, amely az OpenAI ChatGPT-jének riválisa. Azonban a gyorsan változó AI-piacon aggodalmak merültek fel a technológia lemaradásával kapcsolatban. 2025-ben pletykák röppentek fel arról, hogy az Apple tárgyalásokat folytat a Mistrallal, ami aggodalmat keltett a francia államban. A cég végül megnyugtatta a kormányt, hogy nem voltak „legmagasabb szintű” megbeszélések. Ehelyett a holland ASML chipgyártó óriás 1,3 milliárd eurót fektetett a Mistralba 2025 szeptemberében, hogy felgyorsítsák az ipari AI fejlesztését.